森永サーモパネルは、材料が冷間圧延鋼板（鉄）で出来ておりますので、水が入れ替わるシステムですと酸化腐食のため穴が開いてしまいます。ですから、水が入れ替わらないシステムにするためにシステム水を密閉状態（缶詰状態）にする必要があります。しかし、暖房中のシステム水は常に膨張、収縮を繰り返しますので膨張水を吸収する装置が必要になります。すなわちこれが密閉膨張タンクなのです。

図のように、システム水が低温の時にはタンク内に窒素ガスが満たされておりますが、システム水が加熱されるに従って、膨張した水がタンク中に吸収されます。逆にシステム水の温度が下がるに従って水は収縮し、ガスの圧力によってタンクの水はシステムに押し戻されます。この密閉膨張タンクの動作により、システム水が入れ替わることなくシステム内を密閉に保つ事が出来るのです。

配管の太さが同じであると、ボイラーから遠くに設置された放熱器①は近くの放熱器②、③、④に比べ暖まりが悪くなるという現象が起こります。逆に、近くの放熱器④は「流れ過ぎ」が起こり易くなり、時として流水音がしたり、室温の変動が激しくなったりしますので問題です。これは放熱器に送られる温水の量が配管の長さに影響され、不足したり多過ぎたりするために起こる現象です。

配管抵抗は配管の長さに比例しますから、遠くの放熱器は配管抵抗が大きく流れづらいので流量不足となり、近くの放熱器は配管抵抗が少ないため過大流量となってしまうのです。配管抵抗のバランスが悪いと、このようなことが起こりますので、それぞれの配管抵抗を同じにする必要があります。配管抵抗が同じになると、遠くの放熱器も近くの放熱器も同じように暖まります。この、配管抵抗を同じにするために必要なものが、レギュレーティングバルブなのです。

鋼板製のサーモパネルを使用したセントラルヒーティングシステムでは、腐食の原因となる酸素がシステム内に入るのを防ぐ目的で密閉システムとして下さい。密閉システムの場合、システムが正常に作動しているかどうか（密閉がきちっと保たれているかどうか）知るために必ず圧力計を設置して下さい。システム管理の必需品です。

※圧力計が設置されていないと下記の事が分からなくなります。
　補給水を入れるときの目安がない。
　水漏れしていてもシステム圧の低下がわからない。
　システムにエア抜きをするための圧力があるかどうかわからない。

1．水で満たされた水槽の中の気泡を考えてみましょう。
水槽の中では、水圧は下に行くほど大きくなります。従って、水中に気泡が存在する場合、下の方の気泡ほど小さくなります。これを2階建ての住宅に置き換えて考えてみますと1階の方が2階よりも高い水圧を受けていることが分かります。ですから、1階にあるパネル内の気泡は高い水圧の影響で小さく、搬送されやすい状態になっていますが、2階にあるパネル内の気泡は低い水圧のため大きくなりパネル内に溜りやすくなってしまうのです。



2．配管径が必要以上に太いシステムでは、管内流速が遅くなり配管内にあるエアを運べなくなります。従ってこのようなシステムではいつまでも管内にエアが残り、そのエアが時々パネルのほう に流れ込みパネルのエア溜りの原因となります。
流速が、0.6m/s前後となるように配管径を選べば問題ないでしょう。



3．図のように同じパネルに同じ管径の配管を選んでも管の長さの違いにより配管抵抗が異なるため、流量も異なってきます。つまり③のパネルには温水が流れやすく、逆に①のパネルには流れにくくなります。温水の流れにくいパネルの経路では流速が遅くなりエアを運べなくなります。従って、①、②、③の順にエアが溜りやすくなります。



4．密閉式の暖房システムを組む上で必要不可欠な機器に、密閉膨張タンクがあります。 しかし、これも使い方を誤るとエア溜りの原因となります。例えばタンクの容量が不足しますと、膨張水を吸収しきれずに安全弁からブローし、システム水が冷えた時には新しい水を補給しなくてはならなくなります。補給水には空気が含まれていますから、エア溜りするといった悪循環となります。また、タンクの充填圧が適正値に設定されていないと、システム水が膨張する前から水を吸収するなど、タンクの性能を100%発揮出来ない結果になります。

5．暖房システムに自動エア抜き弁を取り付ける場合は、その取り付け位置に注意して下さい。本来はエアを抜くために使用しますが、設置位置を間違えると（ポンプの吸い込み側など）ポンプ始動時など瞬間的に負圧になりエアを吸い込むことがあります。

システム水が入れ替わる要因には、次のことが考えられます。

• 密閉膨張タンクの容量が小さすぎる。
• 密閉膨張タンクの圧力が抜けている。
• 安全弁の不良により水漏れしている。
• その他のバルブや配管の継ぎ手部分から水漏れしている。
• パネルのエア抜き弁から水を頻繁に抜いている。

補給水が自動的に補給されるシステムは、以上の欠陥を発見しにくくなりますので注意が必要です。補給水のバルブを閉にしてシステム圧が低下しないか調べて下さい。